笑气，化学名为一氧化二氮，无色有甜味气体，有轻微麻醉作用，该气体早期被用于牙科手术的麻醉，现用在外科手术和牙科其麻醉和镇痛作用。“笑气”的名称是由于吸入它会感到欣快，并能致人发笑而来。

据报道，美国《生物精神病学》刊登的一项新研究发现，利用“笑气”可有效治疗抑郁症。研究发现，患者通过吸入笑气，对抗抑郁症的作用至少可持续24 小时，最长甚至可达一周。实验结果表明，笑气吸入对20%的难治性抑郁患者有积极治疗反应，其中15%的患者的抑郁症症状得到明显缓解。

该研究针对20 位难治性抑郁症患者，随机接受1小时笑气吸入治疗。实验组吸入1：1一氧化二氮与氧气混合气，对照组吸入1：1氮气与氧气混合气，吸入浓度均为44%。治疗一周后再对这些患者进行病例交叉研究。实验中有5 名患者中断了治疗（其中3 名患者自行中断治疗，2名患者因焦虑和恶心副作用中断治疗）。完成研究的15名患者中，3名（15%）症状完全缓解（HDRS 分数低于7）；4名（20%）对治疗有积极反应（HDRS-21量表评分下降了50%）。安慰剂对照组中只有一人对治疗有积极反应。与安慰剂对照组相比，接受吸入笑气治疗的患者，2小时和24 小时后，抑郁症状明显改善。研究结果提示，呼吸笑气对严重抑郁症患者有治疗效果。

笑气作为麻醉气体，在临床上已经应用了250年，人们对这种气体的使用方法和安全性有充分了解，作为一种惰性气体，一旦停止吸入，气体会迅速通过呼吸释放出体外，一般来说30分钟后血液中的该气体浓度可以下降95%以上。重要的是，笑气不会引起氯胺酮幻觉和妄想等副作用，也不会成瘾。

给患者使用笑气时，他们并不像传说中的让患者发笑，相反这些患者会被镇静并很快入睡，患者心情也会明显改善，显示出治疗抑郁症的前景。

喜恩中国心，精神健康行

喜恩心理专家